Anorexia. Caracteristicas y diagnostico.

Los criterios diagnósticos más difundidos de Anorexia Nerviosa proceden del DSM-IV(Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders). De acuerdo a los mismos, la anorexia nerviosa tiene las siguientes características:

A- Rechazo a mantener el peso corporal en el mínimo normal para su edad y altura, o por encima de éste.

B- Miedo intenso al aumento de peso o a ponerse obeso, aunque esté muy por debajo de lo normal.

C- Alteración en la percepción del peso, tamaño o forma corporales: excesiva influencia de la imagen corporal sobre la autovaloración; negación de la gravedad del bajo peso actual. Dismorfobia.

D- Amenorrea : pérdida de por lo menos tres períodos menstruales consecutivos.


CONDUCTAS CARACTERISTICAS DE LA ANOREXIA NERVIOSA

- Realizar dietas muy severas: comer extremadamente poco, evitando ciertos alimentos por considerarlos "prohibidos".

- Rituales obsesivos en la alimentación: desmenuzar los alimentos en porciones excesivamente pequeñas, saboreándolos lentamente, para finalmente haber ingerido una escasa cantidad en el mismo lapso de tiempo asignado a la comida ; preparar comida para otras personas con el objeto de "llenarse visualmente"; controlar permanentemente las calorías ingeridas.

- Evitar concurrir a reuniones donde pueda verse obligado a comer, recurriendo a todo tipo de excusas, a veces ridículas.

- Actividad física excesiva.

- Esconder su cuerpo bajo ropa muy holgada, evitando trajes de baño.

- Usar colores oscuros en la vestimenta, los que lo hacen parecer más delgado o intentando pasar desapercibido.

- Pesarse varias veces al día, desnudo y con balanzas exactas. Tener balanza propia, comparando con otras.

- Puede haber episodios de ingestas compulsivas de comida (atracones) luego de lo cual se recurre a conductas compensatorias como vómito provocado o uso de diuréticos y/o laxantes para eliminar lo ingerido. En este caso en particular se habla de Anorexia Nerviosa de tipo "Bulímico" o "Bulimarexia". Si el paciente nunca tuvo episodios de este tipo, se habla de Anorexia Nerviosa de tipo "Restrictivo".

- Ayunar periódicamente, en ocasiones durante varios días.

- Constante preocupación acerca de la comida. Discurso monotemático; las conversaciones giran alrededor de ciertos temas recurrentes: las calorías, el peso, las dietas.

- Contemplarse a sí mismo en toda circunstancia en que se halle frente a un espejo, vidrio o cualquier superficie que refleje su imagen. Análisis exhaustivo de las formas corporales.


SIGNOS FISIOLOGICOS CORPORALES


- Disminución de peso significativa con atrofia muscular y prominencias óseas (ej.: costillas y escápulas visibles).
- Excesiva sensibilidad al frío.
- Piel pálido-amarillenta, reseca. Puede haber acné y pérdida significativa del cabello, debido a anemia y trastornos hormonales.
- Debilidad y mareos.
- Palpitaciones. Rítmo cardíaco alterado, hipotensión.
- Calambres musculares.
- Halitosis (mal aliento).
- Agrandamiento de las glándulas parótidas.
- Constipación.
- Meteorismo (gases intestinales).
- Trastornos auditivos (sensación de un "eco") por pérdida del tejido graso en áreas específicas del oído.
- Propensión a las infecciones debido a inmunodeficiencia (anginas a repetición, bronquitis, resfriados frecuentes, ganglios palpables).

Las consecuencias fisicas las estudiare mas detenidamente en otro tema, mas adelante.


SIGNOS PSIQUICOS

- Alteraciones en el carácter: ira, irritabilidad, agresividad.

- Inseguridad, sensación de incapacidad para desempeñarse en innumerables tareas (ej.: conducir automóviles, disertar en público, rendir exámenes).

- Sentimiento de culpa y autodesprecio tras la ingesta de comida.

- Ansiedad desmedida. Frecuentes casos de tabaquismo.

- Insomnio.

- Aislamiento social.

- Desinterés sexual.

- Dificultad de concentración y aprendizaje.